Los elementos de una vela

 ¿Quién no queda atrapado con la luz que emite una vela?, ¿Con su aroma? ¿Su forma?; sin duda, muchos de nosotros hemos quedado hipnotizados con la flama de una vela; así también, muchos más, desconocemos el material y las técnicas con el cual son elaboradas sea de forma artesanal o de forma industrial.

Una vela tiene como elementos base:

• Cera
• Pabilo
• Aditivos
• Aroma
• Pigmentos

La cera es la base para la elaboración de velas, velones o veladoras; puede ser de distintos tipos dependiendo de su origen:

• Origen vegetal: Son aquellas que se extraen de plantas o árboles; algunas de ellas son la de soja, coco, palma, candelilla, entre otras.
• Origen animal: Son aquellas que se obtienen de animales o del material que ellos generan, como lo eran en la antigüedad las grasas o sebo  de animales vacunos, bovinos o semen de ballenas, aunque actualmente las que se utilizan son la cera elaborada por las abejas.
• Origen mineral: Es la parafina que se refinó e hizo posible la elaboración de velas a base de petróleo.

Otro elemento importante para considerar una cera como vela es que tenga un pabilo o mecha, que son por lo general un hilos de algodón trenzados o de cordones entretejidos y que su aportación es producir esa combustión que consume la cera adecuadamente, y hay de varios tipos.

• Pabilos ecológicos, son aquellos con alma de algodón o de papel.
• Pabilos con alma de metal
• Pabilos de madera
• Mechas

Los aditivos son productos vegetales y sintéticos que ayudan a dar una mejor calidad, apariencia y desempeño, tienen diversas utilidades, aun cuando sea poco el porcentaje que se agrega por cada kilo de cera, su aportación da un gran resultado a la vela.

• Otorgan durabilidad.
• Mejoran el acabado.
• Retienen y potencializan el aroma.
• Permiten que se combinen la cera, aroma y pigmentos.

Los aromas dan un toque especial a las velas, dependiendo los gramos o kilos de cera que se utilicen, si es un aroma suave o concentrado, se determina que porcentaje se puede utilizar. Actualmente en el mercado encontramos diversas esencias, las más recurrentes son las de Lavanda, rosas, canela, jazmín, menta, romero, almizcle, sándalo, pachuli, eucalipto, entre otros, incluso mezcla de algunos de estos aromas ayudan a obtener aromas como la protección de los ángeles, brisas, mar, entre otras.

Los pigmentos dan un toque único a las velas artesanales, ya que dependiendo de la temperatura, la cantidad de pigmento y tipo de cera, será el resultado que se obtenga, de los colores primarios se obtienen combinaciones difícil de repetir o bien buscar un color específico que queramos, además de que podemos encontrar colores clásicos y otros que son fosforescentes.  

La elaboración de las velas siempre serán acompañadas de la cera y un pabilo, los otros elementos son opcionales, pero en su conjunto nos da un resultado extraordinario, al permitirnos desarrollar nuestra creatividad, es por ello que es importante conocer todos estos materiales, la técnica de elaboración más adelante se escribirá de ello.